Lehrer der Freundschaft

Während die hebräische Sprache kein eigenes Wort für Freundschaft kennt, spielt es in den griechisch verfassten Büchern des Alten Testamentes eine gewichtige Rolle. Die Bücher Kohelet (Prediger) und Jesus Sirach beschäftigen sich sehr ausführlich mit der Frage, was Freundschaft ausmacht und was nicht.

Für Kohelet liegt der Wert der Freundschaft in der gegenseitigen Hilfe: "Denn, wenn sie hinfallen, richtet einer den anderen auf. Doch wehe dem, der allein ist, wenn er hinfällt, ohne dass einer bei ihm ist, der ihn aufrichtet." _{(Pred 4,10)} Zum anderen vermittelt Freundschaft Geborgenheit: "Wenn zwei zusammen schlafen, wärmt einer den andern; einer allein – wie soll er warm werden?" _{(Pred 4,11)} Und schließlich kann Freundschaft auch Schutz gewähren: "Und wenn jemand einen Einzelnen auch überwältigt, zwei sind ihm gewachsen und eine dreifache Schnur reißt nicht so schnell." _{(Pred 4,12)}

Der zu Pessimismus neigende Prediger weist aber darauf hin, dass wahre Freunde und Freundinnen selten sind: "Aber sieh dir an, was ich herausgefunden habe: Unter Tausenden habe ich nur einen einzigen Menschen gefunden." _{(Pred 4,27-28)}

Das Buch Jesus Sirach ist geradezu ein Lehrbuch über Freundschaft.
Zunächst warnt der Autor vor falschen Freunden/Freundinnen: "Jeder Freund wird sagen: Auch ich bin ein Freund. Aber mancher Freund ist nur dem Namen nach Freund." _{(Sir 37,1)} Denn die Erfahrung zeigt: "es gibt einen Freund zum für ihn günstigen Zeitpunkt, am Tag deiner Not bleibt er nicht." _{(Sir 6,8)} und "wenn du gedemütigt wirst, wird er gegen dich sein und er wird sich vor dir verbergen." _{(Sir 6,12)} 
Darum ist eine sorgfältige Auswahl der Freunde/Freundinnen wichtig: "Wenn du einen Freund gewinnen willst, gewinne ihn durch Erprobung und vertrau ihm nicht zu schnell." _{(Sir 6,7)} "Doch ein treuer Freund ist ein starker Schutz … für einen treuen Freund gibt es keinen Gegenwert … ein treuer Freund ist eine Arznei des Lebens …" _{(Sir 6,14-16)}
Dann behandelt der Autor verschiedene Aspekte der Freundschaft. In ihr muss Platz sein für: "Stelle den Freund zur Rede! – Vielleicht hat er nichts getan. Und wenn er etwas getan hat, setzt er es nicht fort." _{(Sir 19,13)} Freundschaft wird als eine verletzliche Beziehung erfahren: "Wenn du den Mund gegen einen Freund geöffnet hast, verzage nicht, denn es gibt eine Aussöhnung." _{(Sir 22,22)} Vertrauensbruch zerstört jede Freundschaft: "Wer Geheimnisse verrät, zerstört das Vertrauen; er findet nie mehr einen Freund, der zu ihm steht." _{(Sir 27,16)}
Freundschaft wird als eine von Gott gewährte, aber auch zu verlierende Gabe beschrieben: "Bevor du stirbst, tu einem Freund Gutes." _{(Sir 14,13-14)}